Organisationsentwicklung (OE) hat per definitionem den Wandel von und in Organisationen als Kern. Sie unterstreicht entweder die Notwendigkeit der Anpassung an interne Faktoren (z.B. Mitarbeiter) oder sie hebt die Notwendigkeit heraus, Organisationen an externe Faktoren (z.B. gesetzliche Forderungen) anzupassen.
Den Begriff Organisationsentwicklung universell zu definieren, ist aufgrund vieler unterschiedlicher Ansätze ein Problem.